16 апреля в США пройдет 122-й Бостонский марафон. Десятки тысяч участников со всех концов мира соберутся в Массачусетсе, чтобы пробежать один из самых старых марафонов планеты.

В далеком 1897 году старт первому марафону в Бостоне дал один из героев первых Олимпийских игр, двукратный победитель Афин - спринтер Том Берк.

19 апреля 1897. Ашленд. Прошел ровно год после олимпийского марафона в Афинах.

Томас Берк на закрытии первых Олимпийских игр в Греции. Апрель 1897.

Америка отмечает День патриота. Ровно в 10 часов утра, очертив ногой по грязи условную линию старта напротив мельницы в Ашленде, Берк громко скомандовал: “Вперед!”.

15 смельчаков отправились в путь, открыв в истории марафонского бега одну из главных его страниц под названием Бостонский марафон. 24,5 мили первым финишировал тогда Дж. Макдермот, а Томас Берк навсегда остался первым стартером легендарного марафона.

Томас Берк прожил короткую жизнь

Победитель первого Бостонского марафона - бегун из Нью-Йорка Дж.Макдермот.

Вместе с Джоном Грэхэмом - менеджером первой олимпийской команды США и бизнесменом Гербертом Уолтоном, Томас Берк проведет еще несколько Бостонов, выиграет первенство любительского атлетической ассоциации AAU в беге на 440 и 880 ярдов, станет самым пожилым (43 года) военным пилотом армии США во время Первой мировой войны и прославится еще, как блестящий адвокат.

Судьба отвела двукратному олимпийскому чемпиону (в беге на 100 и 400 м)
короткую жизнь.

Сильнейший спринтер, отважный летчик, один из основателей Бостонского марафона, Томас Берк не сможет справиться с мучившей его болезнью и тихо уйдет ранним утром 14 февраля 1929. Было герою олимпийских Афин всего 54 года.

Если вам удастся побывать в Бостоне, дойдите до Бойлстон-стрит, 885. Там, в магазине спортивной обуви Boston RunBase, продавцы покажут вам снимки с первого Бостонского марафона, старт которому дал Томас Берк - спринтер, влюбившийся в марафон.